La Conférence des évêques de France a confirmé la venue à Lourdes du pape Léon XIV dans le cadre de son voyage en France du 25 au 28 septembre prochain. La visite d'Etat se déroulera en trois étapes : Paris, Lourdes et Metz.

C'est officiel, le pape fera escale à Lourdes le 27 septembre prochain dans le cadre de son voyage apostolique en France, sur invitation du président de la République Emmanuel Macron et de la Conférence des évêques de France. Le Pape Léon XIV sera le quatrième à visiter la cité mariale. Une première en près de 18 ans, le Pape Benoit XVI est le dernier pontife à s'être rendu en France dans le cadre d'une visite d'Etat en 2008. Il avait marqué l'histoire du Sanctuaire lors du 150e anniversaire des apparitions de la Vierge Marie à Bernadette Soubirous.

Si le programme détaillé sera davantage précisé prochainement, les grandes lignes sont déjà dessinées. Le Pape Léon XIV présidera une messe sur la prairie du Sanctuaire, face à la Grotte de Massabielle avec la visite de cette dernière, le dimanche 27 septembre, selon les informations communiquées sur le site du Sanctuaire de Lourdes.

Dans un communiqué publié ce mardi, le président de la CEF, Jean-Marc Cardinal Aveline, a annoncé que le souverain pontife « n'a pas été difficile à convaincre, tant est grande son estime pour notre pays ». Car ce n'est pas la première fois que le pape américain se rend en France et notamment à Lourdes où il s'était recueilli en tant que jeune prêtre à deux reprises aux âges de 19 et 29 ans.

« Une grande émotion mais un sens de responsabilité »

A notre micro, l'évêque de Tarbes et Lourdes, Mgr Jean-marc Micas, a décrit une « une grande émotion mais un sens de responsabilité et de gravité aussi parce qu'il y a un enjeu spirituel très important » à l'annonce de la venue en France du Pape Léon XIV. Une organisation complexe est d'ores-et-déjà en cours de préparation dans la cité mariale pour accueillir le souverain pontife, mais aussi les évêques de France et les fidèles.

N.B